退役軍人ミラーの娘ルイザは、身分を伏せたヴァルター伯爵の息子ロドルフォと相思相愛。一方、伯爵はロドルフォを公爵未亡人フェデリカと結婚させ、権力を手中にしようと策略する。それを知り反抗するロドルフォ。改めて彼女との誓いと誠実を確認するも、伯爵はルイザを侮辱し、剣を抜いたルイザの父ミラーは逮捕・連行される。ルイザに片思いする伯爵の家臣ヴルムは、父ミラーの命を救うためと称し、ロドルフォへの愛が偽りであったとの手紙をルイザに書かせる。これを読み、彼女の心を誤解したロドルフォは、グラスの中に毒を落とす。